Традиционно террасой называлась площадка, беседка, веранда, примыкающая к дому. Чаще встречались постройки с крышами или навесами, реже – открытые. Сегодня это понятие объединяет любой участок двора, оформленный в виде беседки, с которого открывается красивый вид на участок или за его пределы. Совсем не обязательно, чтобы эта постройка располагалась выше уровня земли на участке, она может быть вровень или даже ниже его уровня. Если участок расположен на возвышенности, террасы могут служить ступенями, ведущими вниз.  

Терраса может иметь любую геометрическую форму: круг, квадрат, овал, а так же форму капли, или сложную, неопределенную. Все зависит от вкуса хозяев. В качестве защиты от дождя или палящего солнца может служить навес, крыша, пергола, обвитая ампельными растениями. Терраса может быть окружена кустарниками или деревьями, которые нетипичны для данной местности, что будет выглядеть необычно. Неплохо было бы устроить там освещение, тогда в темное время суток здесь можно было бы собираться всей семьей.

Как определиться с уровнем террасы по отношению ко всему участку? Архитекторы советуют так: если участок расположен на ровном месте, то и ее можно оборудовать на том же уровне. Если же место неровное, имеющее перепады высот, что не редкость для участков, выделяемых под строительство в нынешнее время, то лучше сделать террасу выше его уровня. Пол  может быть выложен деревянной доской, плиткой или камнем. Размер ее зависит от площади участка и дома, но минимум 12 кв.м. Выстраивать ограду стоит только вокруг просторной постройки.