Температура тела зависит от соотношения двух процессов в организме - теплообразования и теплоотдачи. В организме человека тепло образуется главным образом в мышцах, составляющих около 35 % массы тела. При работе мышц теплообразование возрастает во много раз. Отдача тепла организмом в основном происходит через кожу и легкие.

Через кожу тепло отдается по-разному:
1) путем проведения тепла - нагреваются воздух, вода или окружающие предметы, соприкасающиеся с телом;
2) путем излучения тепла (в виде инфракрасных лучей);
3) путем испарения - с поверхности кожи испаряются вода и пот. В легких происходят нагревание выдыхаемого воздуха и испарение воды с поверхности альвеол.

Регуляция постоянства температуры тела осуществляется нервным и гуморальным путем. В коже имеются холодовые и тепловые рецепторы - терморецепторы, улавливающие изменения окружающей температуры. При повышении температуры окружающей среды отмечаются снижение обмена веществ и расширение кровеносных сосудов кожи, что способствует повышенной теплоотдаче. Если этого недостаточно, происходит потоотделение и испарение воды с поверхности кожи. В условиях бани и особенно парилки, когда теплопроводимость и теплоизлучение почти отсутствуют, главным средством охлаждения тела является испарение пота, при этом, если оно затруднено из-за перенасыщения воздуха влажным паром и пот стекает ручьями, не испаряясь, возможно перегревание тела - тепловой удар.

В норме повышение температуры тела вызывает повышение частоты сердцебиения, пульса, артериального давления и дыхания. В случае, если возникает несоответствие между повышением температуры окружающей среды (бани, парилки) и нагреванием тела и частотой пульса, необходимо прервать банную процедуру, выйти для отдыха на свежий воздух и затем посоветоваться с врачом. При температуре тела выше 40° С наступает расстройство сознания - бред, а выше 43 °С - смерть. Снижение температуры мозга на 2-3 °С ниже нормальной часто приводит к потере сознания.

Быстрая смена холодной и горячей температуры обеспечивает "гимнастику" сосудов и тренирует физиологические процессы адаптации. Это способствует закаливанию. Тренировка (упражнения) терморегуляторных сосудистых реакций и обменных процессов путем повторных регулярных термических раздражений (пар, купание, душ, холодное обтирание) повышает сопротивляемость к простудным заболеваниям, укрепляет здоровье, придает бодрость и повышает деловую активность.