Термальное воздействие на организм человека, происходящее в процессе банных процедур, имеет очень сложный характер. Тело под воздействием банного жара прогревается снаружи за счет высокой температуры окружающего воздуха. Такой разогрев нельзя путать с внутренним разогревом, который происходит под воздействием физических нагрузок. В последнем случае тепло образуется в мышцах, и кожа прогревается в последнюю очередь за счет внутреннего тепла. Поэтому мнение, что банный процесс имитирует физическую нагрузку, не соответствует действительности. Различное направление разогрева организма приводит к совершенно разным результатам. К примеру, после разогрева тела под воздействие физических нагрузок ни в коем случае нельзя подвергаться охлаждению холодными водными процедурами, как это делают после банного разогрева. Конечно, длительное охлаждение организма после разогрева опасно в обоих случаях, но в случае физического разогрева опасность переохлаждения намного выше.
Еще древние медики считали, что жар во время болезни - это великая сила. "Дайте мне возможность вызвать у больного температуру и я вылечу любую болезнь", - говорил древнегреческий ученый Парменид.
В настоящее время установлено, что искусственное повышение температуры уничтожает ряд возбудителей болезней. К таким искусственным средствам, конечно, относится баня.

Терморегуляция организма при банных процедурах

Уникальная особенность нашего организма - поддерживать практически постоянную температуру тела даже в условиях банного жара называется терморегуляцией. Действительно, происходит, казалось бы, парадоксальное явление: человек находится достаточно длительное время при высокой (90 - 120°С) температуре, а существенного повышения температуры его тела практически не наблюдается. Терморегуляционная функция у человека развивается на протяжении всей его жизни, причем в молодом возрасте она более совершенна, чем в пожилом.
Особое внимание следует уделить терморегуляционным процессам у детей. Спецификой детского организма является то, что площадь поверхности кожи по отношению к массе тела больше, чем у взрослых, что предрасполагает к ускорению процессов теплового обмена. При этом следует принимать во внимание, что процессы потоотделения, сосудистого тонуса и теплообразования в детском организме еще не полностью сформированы, и это может привести к перегреву во время банных процедур или к переохлаждению в перерывах между ними. Поэтому для детей следует подбирать щадящий режим как для банных, так и для контрастных процедур, о чем будет сказано ниже.
Условно терморегуляцию разбивают на три вида: химическая, поведенческая и физическая терморегуляции.
Химическая терморегуляция выражается в том, что в зависимости от температуры окружающей среды происходит качественное и количественное изменение обмена веществ в допустимых пределах.
Поведенческая терморегуляция выражается в интуитивном выборе человеком той или иной температуры, при которой он не ощущает дискомфорта.
Физическая терморегуляция выражается в возможностях человеческого тела выполнять теплообмен между организмом и окружающей его средой. Чаще всего это происходит за счет обильного выделения пота.
При изменениях температуры, воздействующей на тело, рецепторы подают сигнал и включается тот или иной вид терморегуляции или все три вида вместе. Для поддержания постоянной температуры тела по сигналу рецепторов кожи включается механизм передачи тепла от внутренних органов (ядра) к внешней
оболочке, а от нее уже в окружающую среду. Это избавляет тело от излишков тепла и содействует нормализации его температуры. То есть, исключается аккумуляция тепла в организме. Потовые железы начинают обильно выделять пот, который, испаряясь, отдает тепло внешней среде. Таким образом тепло, полу-
ченное из внешней среды парилки, поступает в эту же среду с испарениями пота. Это наиболее эффективный способ активной передачи тепла из организма в окружающую среду. Одновременно вместе с потом выходит достаточно большое количество шлаков, что способствует очищению организма. Вот так несколькими словами можно популярно объяснить механизм терморегуляции. На самом же деле этот механизм намного сложнее.