Самый простой, фоновый, прием, с которого обычно начинается массаж, - поглаживание. Это один из самых древних и распространенных приемов массажа.

Если при поглаживании вы прислушаетесь к своему дыханию, то почувствуете, что оно замедлилось. Действительно, это удивительно успокаивающе действует на нервную систему, а при продолжительном применении даже снижает боли. Этот прием с успехом используют, когда нужно снять у спортсмена излишнюю нервозность, эмоциональные переживания перед стартом.

Впрочем, поглаживание с успехом применяют также, и когда спортсмен проиграл встречу и его эмоции необходимо купировать либо уменьшить.

У проигравшего спортсмена часто наступает излишняя нервозность. И в этом случае поглаживание снижает возбудимость. В лечебной практике оно используется при травмах (в первые дни), спазмах, подергиваниях.

Поглаживание способствует слущиванию верхнего отмершего слоя кожи, благодаря чему улучшаются функции потовых и сальных желез, питание кожи, а значит, и ее внешний вид. Движение выполняется ладонью. При этом четыре пальца соединяются вместе, а большой отводится, что дает возможность захватить большую площадь.

Ладонь плотно прижимается к массируемому участку, слегка охватывает его и без усилия скользит по коже медленно и ритмично. В зависимости от того, какой участок тела массируется, упражнение делается либо одной рукой, либо обеими поочередно.

Поглаживание одной ладонью применяется на всех участках тела как прямолинейно (например, на бедре от коленного сустава до паховой области или на руке от локтевого сустава до плечевого), так и кругообразно (например, на коленном и локтевом суставах, на животе). Попеременное поглаживание выполняется двумя ладонями, движения рук совершаются беспрерывно, одна рука заканчивает прием, а другая в это время следует за первой и повторяет все ее движения. Такая непрерывность действий рук обеспечивает высокую эффективность этого приема.
При комбинированном поглаживании одна рука выполняет прямолинейное движение, а вторая - спиралевидное. Исходные действия при этом и их направления те же, что и при попеременном поглаживании. Этот прием больше, чем остальные, действует успокаивающе на центральную нервную систему, особенно если движение проводится на груди и спине.
Этим приемом всегда начинают и заканчивают самомассаж.