Тело человека фактически на две трети построено из воды. Более того, в теле трехмесячного плода ее 95 %, 5-месячного - 85, новорожденного - 70, у взрослого - около 65 %. В старости количество воды в теле человека снижается еще больше, и многие ученые считают, что понижение способности коллоидных веществ тела, особенно белков, связывать большие количества воды является одной из причин старения организма. Вода и растворенные в ней минеральные соли являются средой и непременным участником всех биохимических реакций и процессов, лежащих в основе жизни. Поэтому организм строго регулирует содержание воды и солей в каждом органе и в каждой ткани. Постоянство внутренней среды человеческого тела является одним из главных условий нормальной жизнедеятельности, и резкие ее изменения для организма не безвредны. Потеря организмом уже 10 % воды вызывает тяжелые расстройства в состоянии здоровья, а потеря 20-25 % влаги смертельна для человека.

Между количеством потребляемой и выводимой из организма воды, как правило, существует строгое равновесие. В нормальных условиях потребность взрослого человека в воде в сутки составляет около 40 г/кг массы тела, у детей грудного возраста значительно выше - 120-150 г/кг. Выделяется воды из организма за сутки примерно столько же, т. е. в среднем у взрослого человека около 2,5 л. Таким образом, в условиях нормальной температуры и умеренных физических нагрузок человек не должен за сутки выпивать больше 1 л воды, поскольку остальное необходимое ему количество он получит с пищей и за счет образования ее в самом организме. Избыточное потребление воды приносит несомненный вред, так как создает излишние нагрузки на сердце и ускоряет процессы распада белка в организме.

Содержание воды в теле человека в определенной степени связано с потреблением различных солей. Доказано, что соли натрия, и в частности поваренная, способствуют удержанию воды в организме, поэтому врачи рекомендуют ограничивать употребление ее при заболеваниях сердца и почек. В то же время при интенсивном потоотделении концентрация соли в крови увеличивается и человек испытывает жажду. Но поскольку он пьет слабоминерализованную пресную воду, то потери солей в организме не компенсируются, и возникает солевой голод. К тому же соли калия и кальция в сравнении с солями натрия обладают противоположным действием. Они повышают мочеотделение и способствуют выделению воды из организма. Поэтому для правильного поддержания в организме водно-солевого обмена в парной бане и правильного утоления жажды после нее имеет значение не только абсолютное количество выпитой воды, но и ее состав. Равным образом нелишне перед посещением бани с целью сгонки веса не ставить перед собой задачу-максимум, а "прикинуть" пределы возможного, вернее, меру допустимого его сбрасывания, а еще раньше разобраться со своими индивидуальными особенностями - степенью "упитанности", или "жирности", и массой.