Распространение можжевельника обыкновенного отмечается в северной и средней полосе европейской территории РФ. В Сибири известна его разновидность – арча. В виде невысоких деревьев или кустарников растет в горах Кыргызстана и Туркменистана.

В промышленных масштабах используется незначительно в силу небольшого размера ствола. Идет на изготовление резных изделий, игрушек. Арча служит источником смолы для производства лаков.